El 7 de diciembre de 1987 la Asamblea General de las Naciones Unidas decidió establecer el día 26 de junio como el Día Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas como una  muestra de su determinación por esforzarse en realizar las actividades necesarias para alcanzar una sociedad internacional libre del abuso de drogas.

La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) ha participado activamente en el lanzamiento de campañas a gran escala para promover la conciencia de los peligros asociados con las drogas ilícitas.

Las drogas ilícitas, pero también el alcohol y el cigarrillo, perjudican seriamente la salud respiratoria, causan cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, empeoran la evolución del asma, aumentan el riesgo de neumonía, bronco aspiración, edema agudo de pulmón, depresión respiratoria, etc.