La higiene pretende conservar y mejorar la salud física, mental y social de las personas actuando sobre los factores susceptibles de dañarla. Las normas de higiene contribuyen a la recuperación del paciente y facilitan el trabajo de los profesionales de la salud.

  Lavado de manos 

El lavado de manos es la forma más simple e importante de prevenir la propagación de infecciones, y es fundamental hacerlo antes de ingresar a la habitación de una persona obviamente debilitada por la afección que causó su hospitalización.

La mejor manera de hacerlo es usando agua y jabón que facilitan la eliminación mecánica de bacterias de la piel.

Procedimiento de la higiene de las manos

• Enjabonar bien con agua caliente y jabón (no necesariamente debe ser antibacteriano)
• Lavar muy bien el dorso y la palma de las manos, los dedos y entre los dedos
• Emplear un cepillo para limpiar debajo de las uñas.
• El lavado debe durar aproximadamente el tiempo que se demora en decir el alfabeto lentamente o cantar la canción de feliz cumpleaños dos veces.
• Enjuagar minuciosamente con agua corriente
• Secar con una toalla de papel limpia o un secador de aire caliente.
• Usar el mismo papel para cerrar la canilla.
• Utilizar una toalla de papel para abrir la puerta del baño ya que los picaportes contienen gérmenes
• Tirar la toalla al salir

En caso de no disponer de agua y jabón pueden usarse geles a base de alcohol

• La cantidad que debe usar está especificada en el envase
• Frotarse las manos incluyendo dorso y la palma de las manos, los dedos y entre los dedos y alrededor y debajo de las uñas
• Continuar frotándose las manos hasta que se evapore el alcohol y la piel se sienta seca.
• No enjuagar con agua ni secar

  Otras medidas de higiene 

• Respetar las normas de aislamiento específicas para pacientes inmunodeprimidos o internados en unidades de cuidados intensivos
• No llevar niños de visita al hospital
• No tocar ni besar a los pacientes con depresión de su respuesta inmunitaria o con enfermedades infecciosas
• No administrar al paciente ningún alimento ni bebida sin antes consultar con el personal de enfermería o el médico
• Evitar ingresar con flores a la sala de internación.
• No compartir con el paciente sus utensilios personales (vaso, cubiertos, toalla)
• No usar los sanitarios de la habitación del paciente, recurrir a los servicios públicos situados en los pasillos.