Los inhalantes (pegamentos, pinturas, aerosoles) son sustancias volátiles que en realidad los componentes activos son los disolventes o diluyentes incorporadas a estos productos, cuya inhalación en grandes cantidades, independientemente de su naturaleza química,  provoca un  efecto narcótico.

Si bien la exposición a los inhalantes puede tener un origen laboral, en esta nota se abordarán los aspectos relacionados con el uso deliberado relacionado con conductas de uso y abuso de drogas.

 

 

Productos que contienen disolventes o diluyentes  

• Adhesivos y pegamentos
• Aerosoles (pintura, aromatizantes ambientales, para el cabello, analgésicos, rociadores de aceite vegetal, etc.)
• Productos de uso artístico o de oficina (líquidos correctores, líquidos de los marcadores con punta de fieltro)
• Productos de limpieza (quitamanchas)
• Solventes (quitaesmalte, removedor, tiner, extinguidores de fuego)
• Sustancias químicas usadas en peluquería (alisantes, etc.)

 

Tipo de diluyente/Disolvente  

• Tolueno
• Xileno
• Hexano
• Cloruro de metileno
• Cloroetileno
• Butano
• Propano
• Metano
• Etano
• Fenol

 

 

Pegamentos y aerosoles contiene benceno, tolueno y hexano. Por su fácil acceso y bajo precio es uno de los elementos mas utilizados para drogarse, particularmente entre los niños

 

Efectos de los inhalantes 

Inmediatos

Duran entre 30 y 45 minutos. Inmediatamente se presenta irritación de los ojos y vías respiratorias superiores, lagrimeo, tos. El paciente desarrolla estado de euforia, sensación de embriaguez, falta de coordinación, alteración de la memoria y la concentración. Luego, al ser depresores del sistema nervioso central, causan sueño. También hay inhibición del apetito.

 

En dosis altas se modifica la percepción visual de los colores, tamaño y movimiento de los objetos, y puede haber alucinaciones. Se presenta una sensación de fuerza no real que favorece la violencia verbal y/o física y la comisión de delitos. Posteriormente se presenta amnesia y el paciente no recuerda nada de lo sucedido  durante la intoxicación.

 

Los inhalantes alteran de forma transitoria, reversible, la función cerebral causando alteraciones de la percepción sensorial y trastornos de la personalidad y de la conducta.

 

 

Consecuencias graves

Dependiendo del tipo y la concentración del agente toxico y la intensidad de la inhalación puede haber convulsiones y estado de coma.

También se describen alteraciones de la presión arterial y ritmo cardíaco que pueden llevar a la muerte si se realizan actividades físicas durante este periodo.

 

Exposición continuada

La inhalación por varias semanas o meses se asocia a desarrollo de dependencia física y tolerancia por lo que cada vez se requiere una inhalación mayor para alcanzar el mismo efecto.  

 

El tolueno, presente en los adhesivos de contacto, es uno de los disolventes inhalables con mayor poder adictivo

 

A largo plazo se producen lesiones neurológicas (infartos cerebrales, epilepsia, temblores, falta de coordinación y del equilibrio, trastornos de memoria, disminución de la capacidad intelectual, pérdida de la audición); trastornos psiquiátricos (depresión, personalidad antisocial, irritabilidad y agresividad): daño hepático y renal; y trastornos respiratorios crónicos. Algunos adhesivos de contacto contienen disolventes cuya inhalación repetida y prolongada puede afectar el sistema nervioso periférico, dando lugar a la adormecimiento, hormigueo y calambres de las extremidades.

 

Entre los trabajadores de la industria del calzado la inhalación de disolventes de pegamento supone un riesgo laboral

 

Legislación vigente 

En la Provincia de Buenos Aires la Ley nº 12.011 prohíbe la venta, expendio o suministro, a menores de dieciocho años de edad, de pegamentos que contengan tolueno o sus derivados. También prohíbe la venta, depósito, exhibición de estos productos en Kioscos, Kioscos Polirrubros, Supermercados, Almacenes, Minimercados, Autoservicios, así como su venta ambulante. Su comercialización requiere autorización expresa de la autoridad competente, y llevar un libro foliado y rubricado por la autoridad policial en el que deben constar los datos del comprador y nombre del producto y cantidad vendida. También se deben conservar las boletas de compra.

Otras provincias como Misiones, Santiago del estero, Córdoba, Chaco, La pampa, Río Negro y San Juan tienen leyes similares que regula la comercialización y distribución de productos que incluyan en su composición elementos que, al ser inhalados, provoquen daños a la salud.