La gripe es una enfermedad infecciosa frecuente del aparato respiratorio, causada por virus. La gripe puede ser grave y poner en riesgo la vida en particular en pacientes de edad avanzada o con enfermedades crónicas.

 Gripe versus Resfrío 

Los signos y síntomas de la gripe son:

• Fiebre en general superior a 38,9ºC
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Escalofríos
• Tos
• Dolor torácico durante la inspiración

Los resfríos también son infecciones virales pero los síntomas son más leves -congestión nasal, dolor de garganta, tos -y en algunos casos una elevación - de la temperatura-, y resuelven espontáneamente.  

  Tratamiento 

• Los síntomas pueden aliviarse con analgésicos y antitérmicos.
• La gripe no se trata con antibióticos.
• En casos en los que con métodos de laboratorio se logra confirmar la presencia de un virus se indican medicamentos antivirales que pueden abreviar la duración de los síntomas y posiblemente disminuyen la gravedad del cuadro.  Estos fármacos no están exentos de efectos secundarios y tienen contraindicaciones, por lo que su prescripción debe ser realizada exclusivamente por el médico.

  Prevención 

La mejor profilaxis es la inmunización anual con la vacuna antigripal que contiene la cepa predominante ese año.

La vacunación antigripal en adultos se recomienda a:

• Personas de 65 de edad o mayores
• Mujeres embarazadas
• Pacientes con enfermedades crónicas (asma, diabetes o
• Enfermedades cardíacas),
• Profesionales sanitarios
• Personas que cuidan de niños o ancianos