El enfisema es fundamentalmente un proceso inflamatorio crónico con destrucción de las paredes alveolares y dilatación de los espacios aéreos distales. Este proceso altera el intercambio gaseoso y las propiedades elásticas del pulmón con la consiguiente obstrucción de las vías aéreas.

 De este modo se forman grandes espacios llenos de aire –atrapamiento aéreo- incapaces de efectuar el intercambio gaseoso, que ejercen presión sobre el tejido pulmonar circundante impidiendo su correcto funcionamiento y provocan ineficacia mecánica de los músculos respiratorios

La cirugía de reducción de volumen pulmonar consiste en resección de las partes de tejido pulmonar no funcionantes. Este tipo de intervención solo se puede realizar en los lóbulos superiores del pulmón.

La reducción quirúrgica del volumen pulmonar aumenta la eficiencia de los pulmones para oxigenar la sangre

   Beneficios de la optimización de la mecánica pulmonar:  

• Disminución de la disnea
• Aumento de la tolerancia al ejercicio
• Disminución de los requerimientos de oxígenoterapia
• Disminuye o elimina la dependencia de ventilación mecánica no invasiva
• Mejoría de la calidad de vida

La cirugía de reducción de volumen pulmonar tiene indicaciones estrictas, su carácter es meramente paliativo y su objetivo es mejorar la calidad de vida

   Requisitos para la cirugía de reducción de volumen pulmonar  

• Disnea invalidante
• Menores de 75 años
• NO consumo de tabaco en los seis meses anteriores
• Sin enfermedad coronaria grave
• Si el paciente usa oxigenoterapia, requerimientos de O₂ < 4 litros
• NO conectados a ventilación mecánica.
• Psíquicamente apto para afrontar la terapia de rehabilitación
• Función pulmonar que no contradiga la intervención

La cirugía de reducción de volumen pulmonar está indicada en casos seleccionados de enfisema de los lóbulos superiores, con gran disminución de la capacidad de ejercicio y función pulmonar que no esté críticamente comprometida