La aplicación de presión positiva continua sobre la vía respiratoria (CPAP por sus siglas en ingles) es el tratamiento de elección del síndrome de apnea-hipopnea del sueño de grados moderado a severo.

  Técnica  

• El aparato consta de un motor que genera y transmite presión a lo largo un tubo corrugado hacia una mascarilla adaptada a la nariz y fijada con un arnés.
• La presión positiva se trasmite a toda la vía aérea superior impidiendo mecánicamente su colapso.
• El nivel de presión es predeterminado por el médico en función de las necesidades de cada paciente

  Beneficios  

• Corrige apneas obstructivas, mixtas y, a veces, apneas centrales
• Corrige hipopneas
• Suprime el ronquido
• Evita los microdespertares
• Normaliza el ritmo del sueño
• Disminuye y hasta elimina la somnolencia diurna
• Favorece la recuperación de las funciones cognitivas afectadas por el trastorno del sueño (atención, concentración, etc.)
• Reduce el riesgo de accidentes de transito

  La CPAP favorece un sueño reparador.  

Existen evidencias que la CPAP contribuiría a la normalización de la presión arterial en pacientes con hipertensión y síndrome de apnea del sueño.


  Características sobresalientes de la CPAP  

• La CPAP no cura la apnea del sueño, por lo tanto su uso debe de ser continuo y durante al menos 4 horas cada noche
• Usar CPAP requiere conocer su funcionamiento y modo de uso
• Los efectos secundarios son frecuentes durante las primeras semanas
• La CPAP no tiene contraindicaciones absolutas

  Efectos secundarios  

• Congestión y/o obstrucción nasal
• Irritación de la piel alrededor de la mascarilla
• Sequedad de garganta y nariz
• Ruido producido por el motor y la fuga de aire a través de la mascarilla
• Trastornos del sueño causados por el hecho de tener la mascarilla colocada o el ruido