Existen evidencias de la prevalencia y el impacto de los trastornos psicológicos en pacientes con EPOC. Los autores examinaron el impacto de estos desordenes en las tasas de reinternación. La hipótesis del estudio fue que en pacientes hospitalizados por EPOC trastornos psicológicos como depresión, ansiedad, psicosis, abuso de alcohol y drogas estarían independientemente asociados con un mayor riesgo de reingreso en el primer mes después del alta.  Se analizaron, retrospectivamente, datos de beneficiarios de Medicare hospitalizados con un diagnóstico primario al alta de EPOC (ICD, 9º Revisión códigos 491.xx, 492.xx, 493.xx y 496.xx) o insuficiencia respiratoria (518.xx y 799.1) y diagnóstico secundario de EPOC. Se definió como criterio primario de valoración la tasa de readmisión por todas las causas a 30 días en  pacientes con EPOC con y sin trastornos psicológicos.

Entre 2001 y 2011 se registraron 135.498 hospitalizaciones por EPOC en 80.088 individuos. De este grupo 30.218 pacientes (22.30%) tenían uno o más trastornos psicológicos. En este grupo hubo tasas de depresión (24.15% vs 16.91%), ansiedad (25.38% vs 17.15%), psicosis (25.34% vs 17.68%), abuso de alcohol (26.49% vs 17.84%)  y abuso de drogas (27.90% vs 17.86%) (p< 0.0001 para todas las variables versus el grupo sin trastornos psicológicos).  En comparación con el grupo sin trastornos psicológicos, en el grupo con trastornos psicológicos había pacientes más jóvenes, más mujeres, blancos no hispanos y bajo nivel socioeconómico (p< 0.0001); la estancia hospitalaria fue más prolongada (5,04 vs. 4,80 días; p< 0.0001) y se detectó una más alta prevalencia de derivaciones a instituciones de cuidados especializados (20,96 vs 10.03, p< 0.0001). En este mismo grupo se registró una menor frecuencia de consultas ambulatorias en el 1º mes post-alta (63,22 vs 74.39; p< 0.0001). También fueron superiores las probabilidades de reingreso a 30 días (23,80 vs 16.25). La coexistencia de más de una de estas condiciones aumentó aún más el riesgo. La EPOC fue la causa más común de readmisión (30.89%), seguida por neumonía (10.62%) e insuficiencia cardíaca (6.55%), en ambos grupos de pacientes. La tasa de admisión a unidades de terapia intensiva o coronaria y uso de ventilación mecánica fueron comparables en ambos grupos. Entre las características de los pacientes con impacto en la tasa de readmisión a 30 días se enumeran el sexo masculino, año de alta, región de procedencia, estancia hospitalaria del episodio índice, estancia en terapia intensiva y baja condición socioeconómica.

Comentarios finales y conclusión

Los autores concluyen que en pacientes con EPOC existe una relación independiente entre la depresión, ansiedad, psicosis, abuso de alcohol, y de drogas con el aumento de las tasas de readmisión de 30 días. Una asociación similar se describe para  el bajo nivel socioeconómico.

Sugieren varios mecanismos para explicar la relación entre los trastornos psicológicos con las exacerbaciones de EPOC. En pacientes con depresión destacan la falta confianza en sí mismo, la sensación de desesperanza y la apatía, que atentan contra el autocuidado, el cumplimiento con la medicación y el abandono del hábito tabáquico y limitan la capacidad para afrontar la carga de su enfermedad. Se refieren, también, al estrés crónico, indicando que  al  activar el sistema nervioso simpático y el eje hipotálamo-hipofisario-adrenal podría debilitarse la inmunidad aumentando la vulnerabilidad a las infecciones y exacerbaciones constituyéndose en el nexo entre la depresión y la exacerbación de la EPOC. Por otra parte, el consumo excesivo de alcohol causa supresión inmune y mayor riesgo de aspiración.  Finalmente hacen alusión a ensayos clinicos en los cuales se muestra que el uso de psicofármacos para tratar pacientes con EPOC y trastornos psicológicos también mejora los síntomas respiratorios y el estado funcional

Acceso libre al artículo original

Gurinder Singh; Wei Zhang; Yong-Fang Kuo, et al. Association of Psychological Disorders With 30-Day Readmission Rates in Patients With COPD. CHEST 2016; 149(4):905-915