El siguiente estudio, prospectivo, multicéntrico analiza las causas de tos crónica y su relación con la disposición geográfica, estacionalidad, edad y sexo.  El relevamiento se llevó a cabo en ocho grandes ciudades de cinco regiones de China y se evaluaron 704 adultos inmunocompetentes (n= 315 varones, 44.7% y n= 389 mujeres, 55.3%). La evolución promedio del síntoma era de 12 meses. Usando un algoritmo diagnóstico (Figura 1) se logró identificar la causa de la tos crónica en 640 participantes (90.9%).

Las cuatro causas más frecuentes fueron asma variante tos (32.6%); síndrome tusígeno de la vía aérea superior conocido anteriormente como síndrome de goteo postnasal  (18.6%), bronquitis eosinofílica (17.2%) y atopía (13.2%). En todas las regiones examinadas estas cuatro entidades representaron alrededor del 81.7% de los casos (rango 75% a 87.6%). En el 4.6% de los pacientes se identificó asociación con reflujo gastroesofágico. Otras condiciones relacionadas fueron bronquitis subaguda, tratamiento con inhibidores de enzima convertidora de la angiotensina, tuberculosis, bronquiectasias y arritmias.

Del interrogatorio los autores destacan la relación entre tos nocturna y asma variante tos, y la alta incidencia de esta entidad (61.2%; p< 0.01). Asimismo, mencionan el antecedente de rinosinusitis, rinitis alérgica y no alérgica en pacientes con síndrome tusígeno de la vía aérea superior. La prueba de esputo mostró un mayor porcentual de eosinófilos en pacientes con asma variante tos y bronquitis eosinofílica en comparación con las otras causas (p< 0.05). En la espirometría se halló una relación entre asma variante tos y alteración de los valores de FEV₁ y FEV₁/FVC. Se observó un mayor porcentual de pruebas positivas en el prick test a aeroalergenos en pacientes con tos y atopía.

Un dato sobre el cual llaman la atención es la alta incidencia de bronquitis eosinofílica y el valor diagnóstico del esputo inducido gracias al cual, en su opinión, se evitaron diagnósticos erróneos de asma basados exclusivamente en la respuesta a los corticoides. No se estableció relación entre la tos y variables tales como la edad, sexo ni estacionalidad.

  Conclusión  

Los autores concluyen de su estudio que las causas más frecuentemente asociadas a tos crónica fueron asma variante con tos, bronquitis eosinofílica, tos atópica y síndrome tusígeno de la vía aérea superior o goteo nasal posterior. Asimismo, hacen hincapié en la utilidad del algoritmo elegido que incluye en primera instancia radiografía de tórax, espirometría, pruebas de provocación bronquial, esputo inducido y prick test, relegando a un segundo plano pruebas más complejas. Con este algoritmo lograron establecer la etiología de la tos crónica en el 90% de los pacientes quedando sin especificar la causa en el 10%.

Figura 1: Algoritmo diagnóstico propuesto por la Asociación Médica China.

Acceso al resumen

A Prospective, Multicenter Survey on Causes of Chronic Cough in China. Kefang Lai; Ruchong Chen; Jiangtao Lin., et al. CHEST 2013; 143(3):613–620